1. Tall per vaporització.
En el tall per vaporització per làser, la temperatura de la superfície del material augmenta fins al seu punt d'ebullició tan ràpidament que s'evita la fusió a causa de la conducció de calor. Una part del material es vaporitza i desapareix, mentre que la resta és expulsada com a extrusió des de la part inferior del tall pel flux de gas auxiliar. Això requereix una potència làser molt alta.
Per evitar que el vapor del material es condense a la paret de la talla, el gruix del material no ha de superar significativament el diàmetre del raig làser. Per tant, aquest procés només és adequat per a aplicacions on s'ha d'evitar l'eliminació de material fos. Aquest procés pràcticament només s'utilitza en una àrea molt petita amb aliatges a base de ferro-.
Aquest procés no es pot utilitzar per a materials com la fusta i determinades ceràmiques, que no es troben en estat fos i, per tant, és poc probable que permetin que el vapor del material es torni a condensar. A més, aquests materials solen requerir talls més gruixuts. En el tall per vaporització per làser, l'enfocament òptim del feix depèn del gruix del material i la qualitat del feix. La potència del làser i la calor de vaporització només tenen un efecte limitat sobre la posició òptima del punt focal. Per a un gruix de placa donat, la velocitat de tall màxima és inversament proporcional a la temperatura de vaporització del material. La densitat de potència del làser necessària ha de ser superior a 10⁸ W/cm² i depèn del material, la profunditat de tall i la posició del punt focal del feix.
2. Tall de fusió basat en làser-:
En el tall de fusió basat en làser-, la peça de treball es fon localment i el material fos és expulsat per un corrent de gas. Com que la transferència de material només es produeix en estat líquid, aquest procés s'anomena tall de fusió basat en làser-.
El raig làser, juntament amb un gas de tall inert d'alta -puresa, força el material fos a allunyar-se del tall, mentre que el gas en si no participa en el procés de tall. El tall de fusió basat en làser- pot aconseguir velocitats de tall més altes que el tall per vaporització. L'energia necessària per a la vaporització és normalment més alta que la necessària per a la fusió del material. En el tall de fusió basat en làser-, el raig làser només s'absorbeix parcialment. La velocitat de tall màxima augmenta amb l'augment de la potència del làser i disminueix gairebé a la inversa amb l'augment del gruix de la làmina i la temperatura de fusió del material. Amb una potència làser fixa, els factors limitants són la pressió del gas al tall i la conductivitat tèrmica del material. El tall de fusió basat-làser pot produir talls-sense òxids per a materials ferrosos i de titani. La densitat de potència del làser que produeix la fusió però no la vaporització està entre 10⁴ W/cm² i 10⁵ W/cm² per a l'acer.
